Muere a los 69 años Naoki Bandō, la voz de Robonyan en Yo-kai Watch, que aprendió el oficio por su cuenta
Naoki Bandō, el actor de voz japonés detrás de Robonyan y de decenas de personajes de Yo-kai Watch, murió el lunes 28 de septiembre. Tenía 69 años. En más de cuatro décadas interpretó robots gigantes, científicos de Gundam, villanos de Naruto y la voz japonesa del presidente Logan en 24, y casi todo lo que sabía lo aprendió por su cuenta.
Su agencia, Production Ace, anunció la muerte el viernes en su sitio web. “Naoki Bandō, actor de nuestra compañía, falleció el 28 de septiembre de 2026 mientras recibía tratamiento médico. Tenía 69 años”, dice el aviso. “Agradecemos profundamente el afecto que recibió en vida y compartimos esta noticia con todo respeto”.
El velorio y el funeral serán solo para la familia. La agencia pide a fans y colegas no enviar visitas de pésame, telegramas, dinero, ofrendas ni flores.
Sponichi Annex informa que Bandō nació el 12 de diciembre de 1957 en Hokkaido y trabajó en anime, doblaje de películas y series extranjeras, videojuegos y narración. Oricon News lo describió como un gran actor de reparto que siguió trabajando en muchas producciones hasta hace poco.
Robonyan y una multitud de yo-kai
Para una generación de niños japoneses, Bandō era el sonido de Yo-kai Watch. Le dio voz a Robonyan, el gato robot, y después a Robonyan F, además de Jinmenken, el perro con cara de hombre, y del rebelde Gurerurin. Su filmografía en la Wikipedia en japonés registra más de dos docenas de personajes entre la serie de televisión de 2014 a 2023, las películas y los juegos principales.
Imagen: z tanuki, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
Cubrir una banca entera de personajes menores es parte del trabajo de un actor de reparto ocupado en Japón, y Bandō hizo de eso una carrera. Anime News Network menciona “una gran cantidad de otros personajes” en la franquicia y “numerosos papeles menores a lo largo de más de cuatro décadas como actor de voz”. Todavía en 2023 apareció como un anciano usuario de maldiciones en Jujutsu Kaisen.
Fans de Yo-kai Watch en el Mini-Comiccon de Montreal, 2016. Foto: Pikawil de Laval, Canadá, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
Un actor pequeño en un escenario grande
Bandō no planeaba ser actor de voz. En una entrevista de 2012 con el sitio japonés cakes, cuando interpretaba al veterano ingeniero de cohetes Naoto Fukuda en Space Brothers, contó que entró a una compañía de teatro con ganas de actuar en el escenario. “Si eres bajito, simplemente no destacas en el escenario, y era difícil conseguir buenos papeles”, dijo.
Lo que sí tenía era oído. Ayudaba con los efectos de sonido de las obras, y un compañero mayor que ya trabajaba con la voz se dio cuenta. “Si eres bueno con el sonido, ¿por qué no lo intentas?”, le preguntó.
El momento fue afortunado. City Hunter acababa de estrenarse en televisión, y explicó que la serie tenía montones de papeles de tipos malos cada semana, “así que necesitaban gente”. Lo llamaban casi todas las semanas.
Robots, Gundam y un presidente
Su primer papel fijo llegó en 1991, cuando pasó la audición de The Brave Fighter of Sun Fighbird y estuvo un año como el robot Guard Star. “Ser parte del elenco fijo de verdad fue una escuela”, dijo. Cuatro años después volvió a la misma franquicia de robots para darle voz a Jet Silver y sus formas combinadas en The Brave of Gold Goldran.
VoiceEditSuiteRaw take in. Clean take out.Los fans de Gundam lo conocen como Vargas Dyson en Mobile Suit Gundam AGE y como Torenov Y. Minovsky en Mobile Suit Gundam: The Origin, una figura clave de la línea temporal del Universal Century. También fue Gato, el magnate naviero del arco del País de las Olas en Naruto, y el Anciano Ciempiés en One-Punch Man.
Foto: Pelpinosas R. Justin James, CC0, vía Wikimedia Commons
El doblaje era la otra mitad del oficio. Según Sponichi Annex, fue la voz japonesa del presidente Charles Logan en 24 y de Ronnie Brooks en La ley y el orden: Reino Unido. Los jugadores lo escucharon como Lord Emon en Shadow of the Colossus y Larikush en Baten Kaitos.
Con el tiempo, el trabajo de voz semanal hizo difícil acomodar temporadas de teatro de dos meses, y se pasó a una agencia de voz. “Sin darme cuenta, mi nombre ya aparecía en los directorios de actores de voz”, le dijo a cakes. “De verdad construí mi lugar en la industria poco a poco”.
“Las fui inventando, una por una”
Bandō nunca fue a una escuela de actuación de voz, y fue sincero sobre lo que eso le hacía sentir. “En el fondo tengo un complejo por mi formación”, dijo. “En algún lugar todavía queda un sentimiento resentido de: bueno, solo soy alguien que viene del teatro y nunca aprendió bien la técnica vocal de un actor de voz”.
Así que armó un método propio. “Las fui inventando, una por una”, dijo sobre sus técnicas. Cantar, explicó, consiste en gastar el aire con eficiencia. Actuar con la voz no. Para ajustarse a un personaje, “a veces tienes que usar una forma de producir la voz que consume mucho aire”.
- El extranjero musculoso. Abrir bien la tráquea y empujar el aire contra ella de golpe. El aire se acaba rápido.
- El anciano. Apretar la tráquea para que el aire apenas salga.
- El animalito. Hacer muy estrecho el paso del aire y fruncir los labios.
- El cuerpo. Estirarse a fondo todos los días, porque la rigidez se nota en la voz.
- El abdomen. No entrenar de más los abdominales. Un vientre como armadura adelgaza la voz.
Su idea central era que la voz no vive solo en la boca. La lengua se conecta con el cuello, y el cuello con los hombros y el pecho. “Un actor de voz tiene que pensar que todo su cuerpo, hasta las plantas de los pies, es su boca”, le dijo a cakes.
Pero la técnica por sí sola no bastaba. “Meterte en el personaje solo con el sentimiento no significa que la voz salga como la imaginas”, dijo. Sin un sentimiento real por el papel, la técnica se desperdicia.
Enseñar a las nuevas voces
En 2011 Bandō abrió su propia escuela de actuación de voz, Shabertech, para formar a principiantes. Su consejo, a juzgar por aquella entrevista, tenía tanto que ver con el temperamento como con la respiración. Un actor de voz en activo puede tener que inventar dos o tres formas nuevas de hablar en un mes.
“Si no te emociona construir un papel, pensando, a ver, cómo voy a cocinar este, probablemente no vas a durar”, dijo. También admitió que le seguía encantando ver sus episodios al aire, satisfecho con algunos momentos, arrepentido de otros y con envidia cuando alguien más clavaba una escena. “Todavía me emociono y me desanimo como un niño”.
Para los actores de voz fuera de Japón, su carrera tiene una forma conocida: ningún protagónico famoso, décadas de trabajo constante, algunos personajes que los niños recordarán por muchos años y un oficio que armó pieza por pieza en la cabina.
Fuentes: Production Ace (aviso de fallecimiento, 2 de octubre de 2026); Oricon News vía FM NACK5; Sponichi Annex; Anime News Network; cakes, “Entrevistas a los actores de voz del anime Space Brothers” (20 de septiembre de 2012, vía Internet Archive); filmografía de la Wikipedia en japonés para los años de los papeles. Las citas de fuentes en japonés e inglés son traducidas por Voice Over Herald. Imagen principal: tren de Seibu Railway con Yo-kai Watch, foto de 正和, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.
Read this article in English: Naoki Bandō, the Voice of Robonyan in Yo-kai Watch, Dies at 69. He Taught Himself the Craft
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