Muere Otakar Jirák, la voz checa de Alf, Manny y Obélix, a los 77 años. Su hija de ficción pide recordarlo como algo más que una voz

Otakar Jirák, la voz checa de Alf, del mamut Manny en La era de hielo y de Obélix en Astérix y los vikingos, murió a los 77 años. Para los niños checos también era Hele, la mitad anaranjada de una pareja de títeres de la Televisión Checa. Una hija de ficción que se despidió de él el domingo pidió que lo recordaran como algo más que una voz.

Jirák murió el sábado 17 de octubre, tras una larga enfermedad. Su esposa, Drahomíra, lo informó el domingo a la Agencia de Noticias Checa. La familia pidió una despedida en privado.

Ota Jirák, como lo llamaba casi todo el mundo, se había alejado de la vida pública en los últimos años por motivos de salud. Su muerte llega una semana después de que el doblaje checo perdiera otra de sus voces más conocidas, Jiří Štěpnička, la voz de Harrison Ford.

Un mimo que encontró su voz

Jirák nació en Debř, cerca de Mladá Boleslav, y creció en Praga. Estudió títeres en DAMU, la academia de artes escénicas de Praga, y el comienzo de su carrera fue casi todo en silencio.

En los años setenta trabajó como mimo en la compañía de circo de Alfréd Ctibor Turba, y a principios de los ochenta se sumó a GAG, la compañía de pantomima de Boris Hybner. Actuó en el teatro de Karel Makoň, en el Teatro Provisional de František Ringo Čech y, como invitado, en el Semafor de Praga. En 2003 entró al Teatro Municipal de Mladá Boleslav, de vuelta en la región donde nació.

Su primer papel en pantalla llegó en 1976, en la comedia televisiva de Ján Roháč Tři chrobáci (Tres escarabajos), como uno de tres bichos curiosos que exploran una casa humana, junto a Bolek Polívka y Josef Dvořák. Los directores siguieron llamándolo, casi siempre, según la Televisión Checa, para personajes amables y tranquilos “con inclinación al humor”.

El público checo lo conoce por la serie de fantasía Arabela, la comedia Nováci, Život na zámku, Slunečná y el longevo drama médico Ordinace v růžové zahradě, donde su papel reciente más conocido fue el jefe médico Pantoflíček. En el cine se le recuerda como el excéntrico tío František en la adaptación de Saturnin de 1994.

La voz de Alf, Manny y Obélix

En el doblaje, sin embargo, importaba menos el cuerpo que lo hizo mimo que el sonido. La Televisión Checa describió su voz como “plena y con color de miel”, y encontró trabajo en todas partes.

Fue el peludo extraterrestre Alf en la versión checa de la comedia estadounidense. Le dio voz a Tigger en la serie animada de Winnie the Pooh, trabajó en Garfield 2 y en la serie animada polaca sobre el torpe cazador Pampalini. Fue el mamut Manny en La era de hielo y Obélix en la película animada Astérix y los vikingos.

En la animación checa le dio voz a la serie infantil para antes de dormir Hajadla y participó en los dos largometrajes de Fimfárum, las películas de títeres basadas en los cuentos de Jan Werich.

Y para una generación de niños checos fue Hele. En el programa Studio Kamarád de la Televisión Checa, Jirák interpretó y le dio voz al personaje anaranjado, la mitad de la famosa pareja Jů y Hele. Ese solo papel mantuvo su voz en las salas de los hogares checos durante años.

“Más que la voz de varias generaciones”

Muchos colegas se despidieron en redes sociales. Uno de los mensajes más citados fue el de la actriz Eva Burešová, que trabajó con él en la serie Slunečná. Allí él era su padre fallecido, un papá muerto que se le seguía apareciendo como fantasma.

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“Papá, me despido de ti, otra vez”, escribió, en un mensaje citado por Evropa 2. “Ahora tengo miedo de que ya no te me aparezcas junto al pozo, en nuestra banca”.

Dijo que ya le había dicho todo a la cara. Luego pidió algo que cualquier familia de un actor de voz entendería. Jirák, escribió, fue “también un pintor extraordinario, autor, actor, pero sobre todo un ser humano. Un ser humano con los ojos tan llenos de amor y de apoyo”.

Terminó con un consejo para todos los que la leían: “Les deseo que encuentren tiempo para visitar a quien sea, antes de que sea demasiado tarde”.

Jirák sí pintaba. Él y Drahomíra vivían en una casa cerca de Mladá Boleslav, y en su tiempo libre pintaba y hacía grabados y esmaltes.

Pequeño de estatura

La esquela de la familia lleva un lema breve, que en la traducción al inglés de Around Prague dice: “Pequeño de estatura, pero enorme gracias a su corazón, su bondad y su empatía”.

Encaja con la forma en que el público checo lo conoció: un hombre pequeño en pantalla con una voz grande y cálida. Tras una pausa de cinco años, volvió al escenario de Mladá Boleslav como Richard Načeradec en la comedia musical Muži v offsidu.

Muži v offsidu en Mladá Boleslav; Ota Jirák está en la fila de atrás. Foto: Martin Špelda, Městské divadlo Mladá Boleslav, CC BY-SA 3.0

Sus papeles de doblaje cuentan su propia historia sobre el oficio. Alf, Manny, Obélix, Tigger y Hele son personajes cuyo encanto vive en la voz: grande, ronca, suave en el momento justo, graciosa sin esforzarse demasiado. El talento de Jirák era hacer que cada uno sonara como alguien a quien uno quisiera tener cerca.

El doblaje checo tiene una larga tradición de actores que se convierten en la voz permanente de una estrella o de un personaje extranjero en su país, y que pierden un poco de su propio nombre en el camino. El mensaje de Burešová recuerda que las personas detrás de esas voces tuvieron carreras enteras, y vidas enteras, alrededor de ellas.

Fuentes: ČT24, Televisión Checa, “Zemřel herec, moderátor a výtvarník Otakar Jirák” (18 de octubre de 2026); Deník.cz, “Zemřel herec Otakar Jirák. Proslavil se jako Obelix i Hele ze Studia Kamarád” (18 de octubre de 2026); Evropa 2, “Zemřel herec Ota Jirák. Seriálová dcera Eva Burešová mu poslala dojemný vzkaz” (18 de octubre de 2026); Around Prague, “Actor Otakar Jirák, Czech voice of Alf and Obelix, has died at 77” (18 de octubre de 2026); Aktuálně.cz (18 de octubre de 2026). Las citas de fuentes en checo e inglés fueron traducidas por Voice Over Herald. Fotos: Michal Škvor y Martin Špelda, Městské divadlo Mladá Boleslav, vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

Read this article in English: Otakar Jirák, the Czech Voice of Alf, Manny and Obelix, Dies at 77. His Screen Daughter Asks That He Be Remembered as More Than a Voice

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