Muere Michael Forest, el Apolo de Star Trek, a los 97 años. Dobló cientos de películas en Roma antes de décadas de anime
Michael Forest, quien interpretó al dios Apolo en Star Trek en 1967, murió a los 97 años. Los trekkies conocían su cara. Los fans del anime conocían su voz, muchas veces sin saber de quién era: pasó una década doblando películas en Roma y luego varias más en estudios de doblaje de Los Ángeles, a veces con el nombre de Alfred Thor.
Michael Forest murió el miércoles 14 de octubre en una residencia para adultos mayores de Sparks, Nevada, donde vivía en los últimos años. Tenía 97 años.
Su amigo James A. Brown dio la noticia en Facebook. “Con gran tristeza les informo que hemos perdido a Michael Forest”, escribió Brown, según citó Page Six. “Lo conocí como actor y lo quise como amigo.”
La mayoría de los obituarios empiezan con una hora de televisión. Este también, pero vale la pena quedarse para lo que vino después, porque pocos actores de pantalla de su generación construyeron una segunda carrera con la voz como lo hizo él.
Apolo, y una voz que le dio el papel
Forest interpretó a Apolo en “Who Mourns for Adonais?”, el episodio de Star Trek de 1967 en el que un dios griego aparece en órbita y exige que la tripulación del Enterprise lo adore. Era un gigante con túnica dorada y corona de laurel, y el papel lo acompañó el resto de su vida.
No esperaba conseguirlo. “Tengo entendido que querían a Jon Voight, pero lo habían elegido para otra cosa”, dijo a StarTrek.com en 2012.
Según recordaba, la audición dependió tanto de su voz como de su físico. “Me pidieron que me quitara la camisa para ver si tenía los músculos que buscaban”, contó Forest en esa entrevista, citada por Page Six. “Luego querían que lo hiciera con acento británico.”
Imagen: Paramount, Star Trek (1967), tal como aparece en el video A message from Michael de Star Trek Continues
Él ofreció otra cosa. “Puedo darles la dicción teatral transatlántica, que creo que funcionará para este personaje.” Esa lectura le dio el trabajo, y es la voz de Apolo que la gente todavía cita.
Antes de Star Trek, Forest ya había pasado los últimos años cincuenta y los primeros sesenta entre westerns y películas de bajo presupuesto de Roger Corman. Aparece en Bonanza, Gunsmoke y The Rifleman, y como uno de tres hermanos extraterrestres en el episodio “Black Leather Jackets” de The Twilight Zone.
Diez años en Roma, hablando por otros actores
Un año después de Apolo, Forest dejó Hollywood. Vivió en Roma de 1968 a 1978, hablaba italiano con fluidez y trabajó sin parar como actor de doblaje. High On Films calcula más de 500 películas. Otros medios hablan de cientos.
En esos años, Roma era un lugar muy activo para una voz de habla inglesa. Las producciones italianas se hacían pensando en la exportación, y sus versiones en inglés se grababan en estudios romanos con un grupo pequeño de actores capaces de ajustarse a los labios de la actuación de otro y hacer que sonara como el original.
También actuó frente a la cámara allí. “Hice algunas películas en Italia, que eran comedias, y hay gente que se me ha acercado por una de ellas”, dijo a StarTrek.com. “En realidad no soy comediante, pero fue divertido.”
De vuelta en Estados Unidos, esa experiencia encajó de lleno en el siguiente auge del doblaje. Cuando las versiones en inglés de la animación japonesa despegaron en los años ochenta y noventa, los estudios de Los Ángeles necesitaban actores capaces de meter una línea en los tiempos de otro. Forest podía.
Alfred Thor y los años del anime
En los créditos del anime aparecía a veces como Alfred Thor, por eso muchos fans que lo escucharon durante años nunca relacionaron esa voz con el dios de Star Trek.
VoiceEditSuiteTu respiración. Tu ritmo. Tu edición.Auto Clean Up aprende tu ritmo con cada archivo y vuelve a poner tu propia pausa donde corta un error.Mira cómo funcionaAprende de números, nunca de tu audio. Nunca se usa para entrenar IA.Fue Alex Rosewater en The Big O, Kubota en Ghost in the Shell: Stand Alone Complex, Inuyama en Samurai Champloo y el Emperador de Anatoray en Last Exile. Fue Lurald en Trigun, el Dr. Gnomm en Royal Space Force: The Wings of Honneamise y el doctor Seijiro Inui en Paprika, de Satoshi Kon. En videojuegos dio voz a Huang Gai en Dynasty Warriors 4.
Y a los 71 años se convirtió en villano para una nueva generación de niños, como el príncipe Olympius en Power Rangers Lightspeed Rescue. Es una carrera en cabina que la mayoría de los actores de doblaje en activo estarían felices de tener, y casi toda llegó después de que cumpliera 60.
Su trabajo en pantalla tampoco se detuvo del todo. Interpretó al general Khalid bin Walid en The Message y apareció en King Kong Lives, Body of Evidence y Cast Away.
De vuelta en el puente, con su esposa al lado
En 2013, a los 84 años, Forest volvió a ponerse el vestuario dorado. La serie hecha por fans Star Trek Continues abrió su primer episodio, “Pilgrim of Eternity”, con un Apolo envejecido, casi 46 años después del original. Su esposa, la actriz y maestra de actuación Diana Hale, apareció a su lado.
Se habían casado en 1970 y estuvieron juntos más de 50 años. Hale murió en 2022.
Imagen: Star Trek Continues, Pilgrim of Eternity
Star Trek Continues lo mantuvo cerca después. En 2016 grabó desde su casa un video para la campaña de financiamiento colectivo de la serie, sentado frente a estantes con libros y fotos enmarcadas, todavía con esa voz.
Era modesto sobre todo esto. “He hecho otros trabajos que fueron igual de buenos, si no mejores”, dijo a StarTrek.com, y una entrevista citada por The Hollywood Reporter lo muestra resumiéndolo así: “Miro hacia atrás, y desde luego no ha sido lo que se diría una carrera distinguida, pero por otro lado, no ha estado mal.”
Imagen: Star Trek Continues, A message from Michael (2016)
Para los actores de voz, es una carrera que vale la pena mirar de cerca. Un galán de películas de serie B construyó una vida de trabajo en la boca de otros, en dos idiomas y en dos continentes, y seguía encontrando público nuevo pasados los setenta.
Fuentes: Page Six (vía Yahoo), StarTrek.com (entrevista de 2012), High On Films, CBR, That Eric Alper, Hello! (vía Yahoo), Wikipedia, Star Trek Continues. Las citas de fuentes en inglés fueron traducidas por Voice Over Herald. Imagen principal: Star Trek Continues, “Pilgrim of Eternity”.
Read this article in English: Michael Forest, Star Trek's Apollo, Dies at 97. He Dubbed Hundreds of Films in Rome Before Decades of Anime
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